Durante su primer discurso oficial en la Plaza Independencia de Montevideo, el papa León XIV destacó los 40 años de democracia ininterrumpida del país, defendió el cuidado de la vida desde su inicio y pidió que los avances económicos y tecnológicos beneficien a todas las personas. El pontífice fue recibido por el presidente Yamandú Orsi y se dirigió a autoridades nacionales y representantes diplomáticos. 
León XIV llegó este viernes a Montevideo y pronunció su mensaje a partir de una reflexión sobre el monumento a José Gervasio Artigas y el Éxodo del Pueblo Oriental de 1811. Utilizó las figuras de los relieves para abordar la desigualdad, la enfermedad, la pobreza y la exclusión, y centró su intervención en la responsabilidad colectiva, la solidaridad y el respeto por cada persona.
“La autoridad pública encuentra su razón de ser en el servicio al bien común y está llamada a ejercerse dentro del orden jurídico, respetando la libertad y la responsabilidad de los ciudadanos”, afirmó al destacar las instituciones democráticas. Recordó que Uruguay cumplió en 2025 cuatro décadas de democracia ininterrumpida, con gobiernos sucesivos elegidos por la ciudadanía, y evocó la frase de Artigas en el Congreso de abril de 1813: “Mi autoridad emana de vosotros y ella cesa por vuestra presencia soberana”. A partir de esa referencia histórica, sostuvo que el poder político implica una responsabilidad directa ante la comunidad y la necesidad de respetar los mecanismos de representación.
Otro eje central fue la protección de la vida. Tomó como referencia una figura del monumento —una mujer con un bebé en brazos— para reflexionar sobre las familias y la sociedad. “Quien todavía no ha nacido pertenece ya a la familia humana y al futuro de su pueblo. Su dependencia absoluta de la madre no disminuye la dignidad que le corresponde ni la protección que merece”, expresó. Agregó que acoger una nueva vida requiere el compromiso del padre junto a la madre, el apoyo familiar y condiciones sociales que permitan criar y cuidar a los hijos, y remarcó que “la protección de quien va a nacer y el apoyo de quienes lo acogen son inseparables”.
Uno de los pasajes más sensibles estuvo dedicado a la soledad, la angustia y el suicidio. “También hoy podemos vivir rodeados de personas, compartir con ellas el trabajo, la calle o incluso el propio hogar, y desconocer el peso que llevan consigo”, reflexionó. Advirtió que “la soledad, la angustia y la pérdida de esperanza pueden llegar a ser tan profundas que una persona deje de encontrar razones para continuar viviendo”, e insistió en que ante el suicidio “la atención sanitaria, los vínculos familiares y la cercanía de la comunidad resultan inseparables”. Pronunció una de las frases más significativas del discurso: “Nadie debería llegar a sentirse extraño entre los suyos ni pensar que su ausencia importa menos que su presencia”.
León XIV también se refirió a la dignidad humana por encima de la productividad. “Tampoco hoy puede medirse el valor de una persona por lo que produce, por su trabajo o por su capacidad de valerse por sí misma”, afirmó, y citó que “la dignidad fundamental de cada persona no se adquiere, no debe ganarse ni necesita ser demostrada”. Sostuvo que la enfermedad, la discapacidad, la pobreza y la pérdida de autonomía no disminuyen el valor de las personas ni justifican su exclusión.
En un tramo personal, reveló: “Recientemente he experimentado en primera persona las limitaciones que impone la enfermedad y he recibido cuidados por los que estoy profundamente agradecido”. Esa experiencia lo llevó a pensar en quienes carecen de medios para un diagnóstico oportuno o tratamientos, y afirmó que “procurar que la atención sanitaria esté al alcance de cada persona, independientemente de sus recursos, es una responsabilidad que interpela a toda sociedad”.
Sobre la inteligencia artificial y el futuro del trabajo, señaló que “el desarrollo de estas tecnologías debe ampliar las capacidades humanas, facilitar tareas y crear nuevas posibilidades”, pero advirtió que no deben producirse a costa de la dignidad de los trabajadores. Pidió que “la persona que trabaja no quede reducida a una simple pieza prescindible dentro del proceso productivo” y recuperó una enseñanza de Juan Pablo II: “El trabajo está en función del hombre y no el hombre en función del trabajo”.
En materia económica, sostuvo que “la creación de riqueza, la inversión y la iniciativa económica son necesarias para el desarrollo de un país”, pero aclaró que “sus frutos han de traducirse también en bienes y oportunidades que alcancen efectivamente a todos”. Recordó que “son las personas concretas las que cuentan, cada una de ellas y sus familias”.
Hacia el cierre destacó el carácter laico del Estado uruguayo, llamado a garantizar un espacio en el que creyentes y no creyentes convivan con libertad y respeto, porque hay valores universales. Señaló que la libertad religiosa debe asegurarse en el ámbito privado y público, dentro del respeto a las instituciones civiles. En el plano regional, recordó que Montevideo es sede de la Secretaría del Mercosur y afirmó: “En tiempos en que las diferencias pueden convertirse fácilmente en motivo de enfrentamiento, perseverar en el respeto al derecho, en la negociación y en la búsqueda paciente de acuerdos constituye un servicio que Uruguay puede seguir ofreciendo a sus vecinos”.
Volvió al Éxodo del Pueblo Oriental para subrayar la solidaridad: “El pueblo aparece precisamente en el conjunto. En aquella multitud podemos reconocer algo que permanece en la vida del Uruguay: la responsabilidad de unos hacia otros”. Concluyó con un llamado a fortalecer los vínculos sociales y afrontar las dificultades mediante la cooperación: “Que estos días nos permitan fortalecer cuanto nos une y renovar la confianza con la que se afrontan las dificultades y se prepara lo que está por venir”, antes de despedirse con una bendición al pueblo uruguayo.
Información con El Once.
