La Administración de Parques Nacionales remarcó que el origen de la ciudad y el de la reserva están ligados: durante buena parte del siglo XX, el organismo impulsó turismo, servicios y protección del patrimonio natural.
Este año, el Parque Nacional Iguazú sumó su propio mensaje. En un informe institucional, la Administración de Parques Nacionales (APN) sostuvo que “la historia de Puerto Iguazú es también la historia del Parque Nacional Iguazú” y que, desde sus orígenes, la reserva “está estrechamente vinculada al desarrollo de la ciudad y continúa siendo parte de su identidad y de su presente”.
Parques Nacionales y el crecimiento de la ciudad
El organismo recordó que, durante buena parte del siglo XX, tuvo un rol central en el turismo y en la infraestructura de servicios, “acompañando el crecimiento de la ciudad junto a la protección de su patrimonio natural y cultural”.
Esa huella todavía se lee en el paisaje urbano. El archivo de la APN recupera imágenes de la Intendencia histórica y de la bajada al río Iguazú; de la misma Intendencia en 1936; del hospital construido en 1946 por Parques Nacionales y refaccionado en 1948; de la torre de agua en 1948; de un camino abierto en Misiones en 1947; de la Escuela Nº 158 en 1948; y de la Comisaría 1.ª. También aparecen la llegada del vapor Lambaré a Puerto Aguirre —hoy Puerto Iguazú— en 1912 y vistas de las Cataratas en 1947.
Esos registros coinciden con hitos ya conocidos de la ciudad: en 1902 el Estado nacional reservó tierras que después integrarían el parque; en 1934 la Ley 12.103 creó el Parque Nacional Iguazú; en 1945-1946 se impulsó el hospital; en 1948 se abrió la venta de tierras urbanas y funcionó el primer aeropuerto. Recién en 1971 se constituyó el municipio, tras el traspaso progresivo de la organización política y jurídica que hasta entonces dependía de Parques Nacionales.
Un saludo a la comunidad
“A 125 años de su fecha fundacional, el Parque Nacional Iguazú saluda a toda la comunidad de Puerto Iguazú y celebra esta historia compartida, renovando el compromiso de seguir trabajando por la conservación de este territorio”, expresa el informe. Cierra con un “¡Feliz aniversario, Puerto Iguazú!”.
El mensaje llega en un momento en que la ciudad vuelve a proyectarse hacia el mundo a través del turismo. El Ente Municipal de Turismo (ITUREM) insiste en que las Cataratas —Patrimonio de la Humanidad desde 1984 y una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo desde 2011— son la carta de presentación, pero que el valor cotidiano está en quienes reciben a los visitantes: trabajadores, guías, hoteleros, gastronómicos y emprendedores.
Ciento veinticinco años después de aquel vapor y de aquel primer camino selva adentro, Iguazú y su parque nacional siguen contándose como una sola historia: la de un pueblo que creció al lado de una maravilla natural y de la institución que, durante décadas, construyó hospital, escuela, caminos y torre de agua mientras cuidaba los saltos.
