El yacimiento de uranio ubicado en el distrito de Yuty, en el departamento de Caazapá (sureste de Paraguay, a unos 200 kilómetros al este y sudeste de Asunción), adquirió mayor relevancia internacional tras el anuncio de una inversión de US$ 12 millones de la empresa Uranium Energy Corp. (UEC) para desarrollar una de sus concesiones en ese país. La novedad se conoció durante la visita del vicesecretario de Estado estadounidense Christopher Landau, realizada entre el 19 y el 21 de octubre, en la que también se anunció el inicio de negociaciones para un acuerdo de cooperación nuclear civil entre Paraguay y Estados Unidos.

Para quienes no conocen la geografía paraguaya, Yuty y Caazapá forman parte de la región oriental del país, en la cuenca del Paraná, una zona que en los últimos años viene siendo objeto de interés minero. El anuncio representa un avance en los vínculos económicos y estratégicos entre ambos países, aunque los dos proyectos tienen objetivos distintos. Mientras la inversión de UEC está destinada al desarrollo de la concesión minera, el denominado Acuerdo 123 establecería el marco jurídico para facilitar futuras exportaciones estadounidenses de materiales y tecnología nuclear de uso civil, bajo condiciones de seguridad, protección y no proliferación.

Un yacimiento en etapa de exploración

Según los datos publicados por UEC, el proyecto de Yuty abarca aproximadamente 117.000 hectáreas. La empresa prevé utilizar el método de recuperación in situ (ISR), que permite extraer uranio mediante la circulación controlada de soluciones a través del subsuelo, sin necesidad de realizar excavaciones mineras convencionales a cielo abierto.

Los registros técnicos de la compañía identifican recursos minerales indicados de aproximadamente 8,96 millones de libras de óxido de uranio, además de otros 2,2 millones de libras clasificados como recursos inferidos. Estas cifras corresponden a estimaciones geológicas y no equivalen a reservas comercialmente explotables ni garantizan una producción determinada.

Aunque representantes del proyecto mencionaron posibles beneficios económicos, generación de empleos y recaudación fiscal, todavía se necesitan estudios y avances regulatorios para establecer la magnitud real de una eventual explotación comercial. Informes recientes sobre el sector minero paraguayo señalan que el uranio de Yuty continúa en etapa de desarrollo y exploración, sin producción comercial confirmada.

Qué implica el acuerdo nuclear con Estados Unidos

El Acuerdo 123, previsto en la legislación estadounidense sobre energía atómica, no significa que Paraguay vaya a construir de inmediato una central nuclear. Su objetivo es establecer las condiciones legales para una futura cooperación en tecnologías y materiales nucleares de uso pacífico.

La iniciativa abre posibilidades para que Paraguay explore nuevas alternativas energéticas y fortalezca sus capacidades técnicas, aunque cualquier desarrollo futuro requerirá planificación, inversiones, regulación y garantías de seguridad.

El interés internacional por Yuty también plantea desafíos relacionados con la protección de los recursos hídricos y el control ambiental. El método de recuperación in situ exige una evaluación rigurosa de los acuíferos y medidas de monitoreo y restauración para prevenir posibles impactos.

De esta manera, el proyecto coloca a una zona del sureste paraguayo en el centro de una nueva agenda de inversiones y cooperación internacional. Sin embargo, el paso de los recursos identificados a una explotación comercial dependerá de los resultados técnicos, las autorizaciones correspondientes y la viabilidad económica y ambiental de la iniciativa.

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